Chickenfoot è un’estensione per Firefox che vi consente di automatizzare il comportamento del browser grazie a script scritti in javascript.

L’idea ricorda un po’ quanto già proposto da greasemonkey, ma a differenza di quest’ultimo lavora sulla pagina renderizzata e non sul codice HTML. Il seguente codice da un’idea della differenza pratica:

Greasemonkey:
document.getElementById('p').value = 'my search query';

Chickenfoot:
enter('search the web', 'my search query');

Uno strumento che può rivelarsi molto utile per l’automatizzazione o come complemento a quanto già offerto da greasemonkey.

Via | ChickenFeed

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Quando c’è libertà di scelta, gli utenti scelgono open source. E’ questa la lezione che possiamo trarre leggendo i primi dati sul “Choice Screen” di Microsoft.

Già oltre 50 mila persone hanno scaricato Firefox dalla fine di febbraio proprio grazie al suggerimento del “choice screen” che l’Ue ha imposto a Microsoft per rendere davvero libero l’accesso a Internet. Lo riporta un servizio sul NY Times in cui si fa notare anche che il numero di chi ha scaricato Opera in Belgio, Francia, Gran Bretagna, Polonia e Spagna è triplicato nello stesso periodo.

Pare quindi ben cominciare la battaglia dell’Ue a favore della libertà di scelta in campo software. Siamo ancora a una fase di test del progetto sperimentato in Inghilterra, Belgio e Francia. Il tutto dovrebbe essere operativo da maggio, quando milioni di persone avranno l’opportunità di scegliere prodotti open source al posto di quelli predefiniti Microsoft.

Il choice screen, detto anche ballot screen, si presenta attraverso gli aggiornamenti automatici di Windows Update per XP, Vista e 7. Inviterà a scegliere fra una dozzina di browser, fra cui Explorer, Firefox, Chrome, Safari e Opera. Il NYT cita Statcounter, secondo cui in Europa Explorer è usato dal 46% dei visitatori di siti web, seguito da Firefox col 39%. Opera (6%), Chrome (4%) e Safari (3%) si spartiscono per ora le briciole, mentre gli altri browser non arrivano all’1%. E proprio i “piccoli” browser hanno scritto all’Ue lamentando di non essere ben visibili nella choice screen, benché alcuni abbiamo ammesso di averne già tratto benefici in termini di download.

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Di tanto in tanto Mozilla chiede aiuto alla community dei propri utenti per diversi aspetti legati allo sviluppo dei suoi progetti: una delle ultime iniziative in questa direzione aveva riguardato il redesign dei tab di Firefox e si appellava dunque alla creatività degli sviluppatori. Altri contest sono decisamente meno “impegnativi”.

Almeno, dal punto di vista tecnico: questa volta Mozilla – come pure aveva fatto in occasione dell’uscita di Firefox 3 – ha organizzato un concorso per la scelta del design della t-shirt ufficiale del 2010. Per partecipare (attraverso il sito dedicato alla creatività per i progetti di Mozilla) è necessario usufruire dei loghi ufficiali, disponibili in vari formati e risoluzioni.

Il concorso è già aperto all’invio delle creazioni, che dovrebbero avere dimensioni per la stampa di 10×10 pollici e riguardare esclusivamente il lato frontale delle t-shirt: i sample suggeriti hanno sfondo nero e i file devono avere una risoluzione di 300dpi in formato JPEG o, PNG. Il termine per la presentazione dei lavori è fissato al 30 aprile e il logo dovrebbe essere in SVG.

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JaegerMonkey potrebbe essere la risposta per migliorare le prestazioni di Firefox con javascript.

Il motore attuale, SpiderMonkey, comincia a mostrare i segni dell’età rispetto alla concorrenza. La vecchia soluzione, TraceMonkey, non riesce a migliorare più di tanto la situazione perché risulta utile soprattutto quando ci sono molti cicli nel codice analizzato.

JaegerMonkey, invece, compila sempre tutto il codice e se nota un ciclo lo passa a TraceMonkey saltando completamente il lento interprete. Dai primi testi si vede un miglioramento da 30% (32bit) al 45% (64bit).

Via | Mozilla

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È ormai imminente l’arrivo del browser ballot per consentire la scelta del programma di navigazione sul web per Windows 7 nelle installazioni dell’Unione Europea e Mozilla ha ritenuto – applaudendo la scelta della Commissione UE – di dover intervenire con un sito che spiegasse l’importanza della libera scelta.

A questo scopo è stata creata una piattaforma concepita specificatamente per aprire il dialogo tra Mozilla e gli utenti di internet: l’annuncio è stato affidato al CEO John Lilly che ha firmato la lettera introduttiva al sito e registrato un video esplicativo.

Open To Choice – questo il nome della piattaforma – è correntemente disponibile in 12 lingue comunitarie (tra cui anche l’italiano) e intende raccogliere opinioni e testimonianze riguardanti l’uso del browser — in particolare riguardo l’esperienza di navigazione con Firefox, ovviamente.

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Buzzbird è una soluzione cross-platform e opensource per Twitter che non richiede alcun runtime aggiuntivo per funzionare: l’interfaccia è piuttosto essenziale e supporta tutte le principali funzioni della popolare piattaforma di microblogging.

A detta degli stessi sviluppatori Buzzbird 0.6 è meno “brutto” del 44% rispetto alle versioni precedenti: effettivamente non impressiona certo per il layout accattivante. Ma si tratta di un’alternativa molto leggera e versatile ai client più diffusi.

I binari – scaricabili per Linux, OS X e Windows – si appoggiano a XULRunner e possono essere eseguiti, una volta estratti, da qualsiasi posizione: l’applicazione è ancora all’inizio del proprio ciclo di sviluppo e in questa fase subisce aggiornamenti piuttosto frequenti anche via Git.

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Anche Mozilla sta pensando d’implementare delle animazioni per la transizione, lo spostamento e la chiusura dei tab di Firefox: la feature è ancora in fase di studio e non è prevista una timeline per l’integrazione nel ramo di sviluppo del browser.

Ciò non ha impedito a Stephen Horlander – sviluppatore della UI di Firefox – di pubblicare un’anteprima del proprio lavoro sul suo blog, con tanto di video esplicativi: fin qui tutto normale, se non fosse per il fatto che… l’animazione in sé appare identica a quella già in uso da Chrome.

Non c’è voluto molto perché qualcuno se ne rendesse conto: sin dal primo commento al post di Stephen è stata fatta notare la “vaga” somiglianza con l’animazione del browser di Google. Effettivamente, precipitatomi su Chromium ho dovuto constatare che le due funzioni sono pressoché identiche: nulla di male, ma dov’è la novità?

Via | Chromatic Pixel

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Le opinioni degli utenti su GNOME sono diverse, soprattutto in merito al rapporto tra il desktop environment e Mono (che resta pur sempre un progetto patrocinato da Microsoft): sembra invece che a non avere alcun dubbio sia Mozilla, che anche per il 2010 ha confermato la propria sponsorizzazione di $10.000 per l’accessibilità di GNOME.

Anche nel 2008 l’azienda alla base dello sviluppo di prodotti come Firefox e Thunderbird aveva corrisposto la stessa cifra alla GNOME Foundation per l’organizzazione di GNOME - Outreach Program: Accessibility — un programma sponsorizzato a suo tempo anche da Canonical, Google e Novell.

Come specificato in dettaglio da GNOME, parte dei fondi ricevuti serviranno a inviare degli sviluppatori alla 25ª edizione della conferenza internazionale su tecnologia e individui affetti da disabilità affinché possano migliorare le funzionalità per i dispositivi ORCA e incrementare il proprio know-how per applicare quanto appreso all’evoluzione di GNOME.

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Firefox Mobile 1.0 è finalmente arrivato per tutti gli utenti di Nokia N900 (anche Nokia N810 e N800, ma non raccomandato).

Un ulteriore passo in avanti sia per firefox che ha la possibilità di guadagnare nuovi utenti sia per questi ultimi che ora hanno a disposizione un browser più personalizzabile e realizzato per migliorare l’esperienza della navigazione da cellulare.

Sono presenti tutte le maggiori funzionalità della versione pc di firefox, compresa la possibilità di installare componenti aggiuntivi. È il primo browser ad offrire questa funzionalità e ne sono già disponibili più di 40.

Per le altre piattaforme sarà necessario attendere ancora un po’. Per informazioni aggiuntive vi rimandiamo alla pagina della faq.

Via | Firefox

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Mozilla ha finalmente rilasciato la versione 1.0 di Weave, l’estensione per Firefox che consente di sincronizzare bookmark, password, impostazioni, form, cronologia e schede aperte.

I dati vengono mantenuti all’interno di un servizio di Mozilla protetto da password e di un file criptato con una passphrase. Weave è disponibile per Fennec, Linux, Mac Os X e Windows.

Per migliorare le prestazioni la cronologia ed i bookmark vengono sincronizzati in gruppi e quindi durante il processo si potrebbero notare dei dati non ordinati che saranno poi sistemati come ultima operazione.

Weave è rilasciato come opensource sotto tripla licenza: GPL/MPL/LGPL tri-licence.

Via | Mozilla

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