Timothee Bessett è stato il programmatore responsabile dello sviluppo dei giochi di id Software per Linux. Parlo al passato, perché ha appena lasciato la società per un nuovo progetto — che non riguarderà più gli shoot ‘em up. Ha lavorato al porting di tutte le versioni di Wolfenstein, Doom e Quake per dieci anni, dal 2001 ad oggi.

Bessett coltivava l’ambizione di rilasciare le versioni dei giochi per Linux contemporaneamente a quelle per Windows ed era impegnato nel rilascio dei sorgenti. Si diceva che stesse lavorando al porting di RAGE, l’ultimo titolo di id Software. Qualcosa non ha funzionato o comunque le strade di Bessett e della società si sono divise.

La liquidazione di Bessett, ad ogni modo, non allude a un cambio di strategia della società. id Software non ha ancora annunciato una tabella di marcia per RAGE e il nuovo engine id Tech 5 su Linux, indipendentemente dal responsabile dello sviluppo. Né le difficoltà sui sorgenti di Doom 3 sembrano alla base della scelta di Bessett.

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Desurium è il nuovo client di Desura, un portale per l’acquisto e/o il download dei videogiochi — disponibile su Linux e Windows. Distribuito sotto licenza GPLv3, può essere compilato su entrambe le piattaforme: richiede GCC 4.5 su Linux o Visual Studio 2008 e 2010 su Windows. La procedura, ad ogni modo, è tutt’altro che immediata.

Com’è intuibile dal nome, Desurium sfrutta una versione modificata di Chromium – il browser “unbranded” di Google – per generare le pagine del client. E, di conseguenza, occorrono sia i sorgenti di Chromium da Subversion, sia quelli di Desurium da Git. L’elenco delle dipendenze per Linux si riferisce ai pacchetti di Debian e Ubuntu.

In sostanza, se non siete davvero intenzionati a contribuire allo sviluppo di Desorium è preferibile che utilizziate il client precompilato. Non esistono differenze, a livello di funzionalità, tra i due: entrambi contengono i loghi e i marchi di Desura. Esclusi dalla GPLv3, che è stata molto dibattuta nel processo di “liberazione”.

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Cradle è il nuovo gioco di Flying Cafe, una società russa, e si basa sull’engine di Unigine: è un titolo sci–fi in prima persona, nel quale si richiede al giocatore la soluzione d’una serie di enigmi. Del videogame sono stati presentati soltanto degli screenshot e un trailer. Le immagini sono promettenti, per gli amanti del genere.

Purtroppo, Flying Cafe non ha ancora annunciato l’eventuale disponibilità di Cradle per Linux. È in fase di post–produzione, perciò non è stato rivelato un piano definitivo per le piattaforme che supporterà: grazie a Unigine, Cradle potrebbe approdare anche su Mac OS X, iOS e/o Android. L’uscita è prevista per la primavera del 2012.

Insieme all’annuncio di Cradle, Unigine ha pubblicato gli ultimi aggiornamenti relativi al proprio engine. Il motore ha acquisito il riconoscimento automatico delle GPU di Intel e AMD/ATI Radeon HD7xxx, migliorato l’Anti–Aliasing per Mac OS X e, su PlayStation 3, utilizza appieno l’accelerazione hardware della GPU — anziché la SPU.

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GNOME Games è una selezione di quindici titoli di rapida fruizione per il desktop. Spesso “emarginati” dalle distribuzioni, questi videogiochi hanno fatto il loro tempo: ne è convinto Robert Ancell ed è difficile dargli torto. Tant’è che in progetto per GNOME 3 c’è una riduzione a cinque otto e una riscrittura in Vala. Sarà sufficiente?

GNOME Shell accoglierà soltanto Chess, Five or More, Mines, Tetravex, Iagno, Mahjongg, Sudoku e Swell Foop. Tra questi, Chess e Iagno offrono la possibilità di giocare in rete. Il rinnovamento dei giochi non si limita al linguaggio di programmazione: ovviamente, l’interfaccia sarà realizzata in Gtk+3 e sono in cantiere nuovi elementi grafici.

Ancell parla di «modernizzazione», ma nella selezione di GNOME Games compaiono dei titoli piuttosto datati. Alcuni sono dei classici, come Chess e Mahjongg. Tuttavia, la mia sensazione è che il progetto potesse tranquillamente essere archiviato: nessuno ne avrebbe fatto un dramma e le energie potrebbero servire ad altri componenti.

Via | Robert Ancell

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Dopo due mesi di duro testing, il team di sviluppo di Desura ha annunciato la disponibilità del client per GNU/Linux. Desura, è una piattaforma di gioco indipendente che ad ora conta ben sessantacinque giochi per il pinguino.

I più famosi giochi disponibili sono: Triple A gratuito, World of Good venduto a 6,99 € e anche il più famoso Alien Arena anch’esso gratuito. Oltre a questi giochi più o meno famosi troviamo anche: Urban Terror, Incognito Episodio 3, Trauma, Trine ed Osmos. Possiamo trovare un elenco di tutti i giochi disponibili per la piattaforma GNU/Linux nella pagina del sito ufficiale dedicata.

Attualmente, i giochi sono disponibili in versione a 32 bit e a 64 bit, come accade per il client client stesso. Possiamo installare il client di Desura seguendo le semplici istruzioni che troviamo all’interno della pagina dedicata nel sito ufficiale. Gli sviluppatori inoltre stanno proseguendo lo sviluppo del client per GNU/Linux, e allo stesso tempo valutano l’opzione di rilasciare il client sotto forma di licenza GPL, un po’ come accade con Google Chrome.

Via | Desura

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Rischia di slittare all’anno prossimo il rilascio dei sorgenti di Doom 3 e id Tech 4, perché i legali di id Software hanno riscontrato dei problemi di brevetto su alcune parti del codice. John Carmack, intenzionato a procedere, è impegnato nella riscrittura delle parti “incriminate”. Nello specifico, il brevetto è di Creative Labs.

Carmack aveva effettuato un reverse engineering della tecnologia di Creative Labs e quest’ultimo non potrebbe essere incluso nel rilascio dei sorgenti di Doom 3. Il codice è praticamente pronto dalla fine del mese scorso, pochi giorni dopo la distribuzione preliminare di RAGE: è stata la revisione legale a bloccare la pubblicazione.

La licenza di pubblicazione dei sorgenti di Doom 3, al solito, dovrebbe essere la GPLv2 o successiva. L’attesa è per id Tech 4: il motore è datato, però è successivo a quello di Quake 3 sfruttato per molti videogiochi open source. Il successore, id Tech 5, è appena uscito e dovrebbe essere alla base di Doom 4 (in fase di sviluppo).

Via | Phoronix

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Dopo soli quattro mesi di sviluppo è finalmente disponibile la versione 0.7.3 di SuperTuxKart, non certo una “major” release ma che introduce interessanti novità. Prima delle novità bisogna ricordare ed evidenziare i miglioramenti che riguardano la fisica dei veicoli e il controllo del kart.

Le novità sono parecchie e riguardano l’introduzione di nuovi effetti speciali, l’introduzione di quattro nuovi circuiti e un nuovo Kart, Suzanne. Per rendere il gioco più intrigante sono state aggiunte due nuove armi chiamate ‘Swatter’ e ‘Rubber Ball ed anche un nuovo giudice di gara piuttosto famoso: Thunderbird.

Possiamo trovare un elenco di tutte le novità di questa versione in questa pagina. SuperTuxKart 0.7.3 è già stato caricato sull’apposito PPA del team di sviluppo e il codice sorgente è disponibile nell’apposita pagina Download del sito ufficiale. Essendo un software multipiattaforma, sono disponibili anche le versioni per Mac OS X, Windows Solari, Free e Net BSD.

Via | SuperTuxKart

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Gbrainy, il famoso software che ci propone dei giochi mentali come rompicapi, giochi di memoria, calcoli mentali e giochi di analogie linguistiche in stile “Brain Training” ha ricevuto un interessante aggiornamento che ha portato, una interessante novità.

Questa novità non tocca direttamente questa versione, che nel changelog presenta solo un leggero bugfix e un aggiornamento delle traduzioni; la vera novità sta nella versione online del gioco disponibile a questo indirizzo. I giochi presenti nella versione software sono presenti anche nella versione online e disponibili in diversi linguaggi tranne l’Italiano.

Essendo un amante di questo tipo di giochi devo ammettere che Gbrainy sta migliorando di release in release rendendo più intriganti i propri giochi ma allo stesso tempo aumentando la difficoltà di ogni livello. Nota di demerito, sempre a mio parere per la versione online che molto spesso ripropone gli stessi giochi. Se vogliamo tenere in allenamento nei momenti di pausa, gbrainy è sicuramente un ottimo compagno.

Via | Jordi’s English Bloc

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Knights, il famoso gioco di scacchi per il desktop KDE continua il suo lavoro sottotraccia in preparazione alla prossima versione che verrà rilasciata a breve. Miha Čančula ha pubblicato sul suo blog un interessante post che ci mostra in anteprima tutte le novità del miglior gioco di scacchi per GNU/Linux.

Le novità non sono tantissime ma decisamente di livello, abbiamo il supporto all’Universal Chess Interface (UCI) che permette di comunicare all’engine del gioco con l’interfaccia grafica, la possibilità di settare il livello di difficoltà del gioco e la possibilità di salvare e caricare successivamente le mosse effettuate per poter analizzare le proprie mosse e le proprie reazioni a seconda delle situazioni.

Knights con questo aggiornamento va a posizionarti un gradino sopra PyChess, la controparte per GNOME. È attualmente in preparazione un branch per poter scaricare e provare questa nuova versione che merita certamente più di uno sguardo!

Via | The Noughmad’s Land

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Speed Dreams è un coinvolgente gioco di corse automobilistiche disponibile su GNU/Linux e Windows. Questo gioco è nato da un fork di Torcs, che con l’arrivo della versione Beta 1 per la serie 2.0 introduce interessantissime novità come la possibilità di giocare online, il miglioramento della fisica delle macchine, l’introduzione di nuove vetture da corsa e un pesante bug fix.

Nonostante questa prima versione beta sia stata rilasciata da pochissimo, dal sito ufficiale del progetto traspaiono già le novità che riguarderanno principalmente un miglioramento delle piste, un ulteriore miglioramento delle vetture e un nuovo menù. Il team di sviluppo, in questa release ha introdotto due nuove modalità: quella online e quella multiplayer; gli sviluppatori però sono comunque alla ricerca di contributori per aiutare l’implementazione di queste modalità, non ancora terminata.

Come possiamo apprendere dal wiki del progetto, ci sono numerose cose da fare per la versione 2.0 stabile: terminare il porting per OS X, migliorare il supporto 3D, migliorare l’engine per la simulazione e correggere i bug presenti.

Il team di Speed Dreams ha creato un PPA per Ubuntu Lucid, Maverick e Natty per poter testare questa versione; mentre per tutti le altre distro e per gli user Windows, sulla pagina SourceForge sono presenti sia i sorgenti del software, sia un eseguibile per Windows.

Via | Speed Dreams

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