Qualche tempo fa avevo parlato di come Eigenlabs stesse lavorando a una “rivoluzione” del protocollo MIDI sotto licenza GPL: il silenzio di questi mesi è stato causato dallo slittamento ad aprile 2010 del supporto per Windows (i device sono al momento compatibili con OS X) — che sarebbe dovuto coincidere con l’apertura del codice. Speriamo sia la volta buona.

Per fortuna esistono anche progetti che fanno del connubio tra strumenti musicali e open source una filosofia: è il caso di OASYS, una tastiera elettronica professionale dotata di un sintetizzatore avanzato che funziona con Linux. L’hardware – un Pentium 4 a 2,8GHz con 40Gb di hard disk, 1Gb di RAM – si può controllare da un ampio schermo LCD da 10,4″.

Tanto per sfatare il mito dell’esclusività di OS X nei confronti di questo tipo di device: non si tratta certo di uno strumento per le masse (il costo si aggira attorno agli $8.000~$8.500), ma i più curiosi possono provarne l’interfaccia grafica tramite un tool di virtualizzazione online a esso dedicato. KORG, l’azienda produttrice, è presente agli eventi del SXSW 2010.

Via | Handle With Linux

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Personalmente credo che il termine “ricerca” sia più adatto di “scienza” a descrivere progetti collaborativi come quello che mi appresto a citare, ma preferire l’uno all’altro non ne cambia la sostanza: oggi si terrà la lectio magistralis di Lawrence Lessig a Roma, perciò riprendere il tema dell’apertura in ambito scientifico appare più che mai appropriato. E non si tratta soltanto di codice.

Del resto anche alla base della filosofia GNU non c’è soltanto il free software — a prescindere da certe derive umoristiche: un esempio virtuoso riguarda infatti Open Notebook Science, ovvero un progetto per la pubblicazione in tempo reale di appunti, test e risultati della ricerca per la loro divulgazione a livello di comunità scientifica e al mondo intero.

I documenti che espongono i loghi dell’iniziativa – aderendo ai principi che nel 2008 hanno portato alla realizzazione di un concorso mirato all’assegnazione di fondi – riguardano principalmente la biochimica, ma le linee guida possono essere applicate a qualunque materia. Chissà che Lessig non riesca a fare presa sull’università italiana in questo senso.

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Quando il mese scorso introdussi Sikuli per Linux non tutte le reazioni furono positive: di primo acchito, leggendo questo aggiornamento, sono stato sul punto di concordare coi suoi detrattori. Perché effettivamente lo showcase di Sikuli contiene esempi piuttosto ridicoli… tanto che manca solo mostrino anche come preparare il caffè.

Eppure anche facezie di questo tipo possono avere risvolti interessanti: non è così importante che Sikuli possa suonare il pianoforte – benché ciò possa tradursi in un simpatico divertissement – quanto che l’automazione possa interagire con Flash (l’esempio mostra una macchina Windows, ma lo script dovrebbe funzionare anche su Linux e OS X).

Personalmente sono infatti convinto che, coi dovuti aggiustamenti, Sikuli possa rivelarsi utile per l’accessibilità dei contenuti distribuiti attraverso il linguaggio di Adobe: basterebbe fare a meno del mouse. Si noti che l’applicazione utilizza Java tramite Python per la costruzione degli script — cui tutti possono contribuire, anche attraverso il progetto su Launchpad.

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Di tanto in tanto Mozilla chiede aiuto alla community dei propri utenti per diversi aspetti legati allo sviluppo dei suoi progetti: una delle ultime iniziative in questa direzione aveva riguardato il redesign dei tab di Firefox e si appellava dunque alla creatività degli sviluppatori. Altri contest sono decisamente meno “impegnativi”.

Almeno, dal punto di vista tecnico: questa volta Mozilla – come pure aveva fatto in occasione dell’uscita di Firefox 3 – ha organizzato un concorso per la scelta del design della t-shirt ufficiale del 2010. Per partecipare (attraverso il sito dedicato alla creatività per i progetti di Mozilla) è necessario usufruire dei loghi ufficiali, disponibili in vari formati e risoluzioni.

Il concorso è già aperto all’invio delle creazioni, che dovrebbero avere dimensioni per la stampa di 10×10 pollici e riguardare esclusivamente il lato frontale delle t-shirt: i sample suggeriti hanno sfondo nero e i file devono avere una risoluzione di 300dpi in formato JPEG o, PNG. Il termine per la presentazione dei lavori è fissato al 30 aprile e il logo dovrebbe essere in SVG.

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Proprio oggi The Linux Foundation ha inviato un messaggio privato a tutti i sottoscrittori del suo canale ufficiale su YouTube e ha pubblicato il bando per l’edizione 2010 del We’re Linux Video Contest: quest’anno per stimolare la fantasia dei partecipanti è stato scelto come tema il SuperBowl XLIV — che si terrà domenica.

L’idea è quella di preparare un video di 30~60 secondi immaginando che si tratti di uno spot proiettato sul megaschermo del SuperBowl, che è l’evento sportivo in assoluto più seguito degli Stati Uniti: chi intendesse partecipare può registrarsi sul sito di The Linux Foundation e inviare il proprio video entro il 4 aprile.

Gli spot – che devono pervenire da un’apposita pagina – saranno disponibili sul canale YouTube e sul sito della fondazione: i partecipanti devono avere almeno 18 anni, i video non devono contenere materiale protetto da copyright e i vincitori saranno annunciati il prossimo 14 aprile in occasione dell’apertura del Collaboration Summit di San Francisco.

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Che Nicholas Negroponte avesse in mente un prodotto che fosse simile a un e-book reader, ma che avesse tutte le peculiarità di un laptop l’avevamo già annunciato in novembre, quando l’iPad era poco più di un rumor insistente tra i fanboy di Apple. A ridosso del Natale – e più precisamente il 22 dicembre – e perciò con un mese d’anticipo rispetto al keynote che ha presentato il “rivoluzionario” tablet di Cupertino era apparsa una prima immagine di quello che sarebbe dovuto essere l’XO-3.

Ad oggi il device (di cui è possibile visionare una galleria d’immagini su Forbes) è pronto e basterebbe trovare un produttore disposto a serializzarlo e metterlo sul mercato alla cifra record di $75. Per quanto non si tratti di un problema da poco, non è il maggiore che il team di Negroponte deve affrontare: per quanto appaia deprimente la situazione è soprattutto politica e riassumendo si può sostenere che OLPC debba aspettare che le multinazionali abbiano speculato sui propri tablet per poterlo introdurre.

È per questo che la release schedule della serie XO – nonostante il prodotto sia già pronto – subirà ulteriori slittamenti: la disponibilità di un prodotto come l’XO-3 (che si sarebbe dovuto chiamare XO-2 ed esordire il mese scorso) destabilizzerebbe il mercato, “uccidendo” la concorrenza. Per evitare danni ad Apple e a Google, che sta predisponendo la sua risposta all’iPad, sono stati imposti dei limiti che per il solo brevetto triplicherebbero i costi di produzione di XO-3. Per farla breve la rivoluzione di Negroponte dovrà aspettare almeno il 2012 perché Apple possa vendere iPad a 800€ ca. in Europa e Google faccia qualcosa di simile.

Foto | Forbes

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E’ la domanda a cui hanno risposto, nei giorni scorsi, molti bloggers d’oltreoceano. E in Italia? Cosa bisogna possedere per essere un vero Linux Guru? Dipende dall’ampiezza delle abilità o dalla profondità delle conoscenze?

Qualcuno ha anche presentato una top ten delle caratteristiche:

Cosa ne pensate?

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Misa è una chitarra digitale che vuole portare avanti il progresso iniziato con le prime chitarre elettriche.

Si tratta di uno strumento completamente digitale che all’interno ha un processore AMD Geode 500MHz che fa girare una versione personalizzata di Linux ed un firmware open source. A differenza delle normali chitarre non sono presenti corde, ma uno schermo lcd touch screen ed una serie di tasti.

Muovendo le dita in aree differenti del touchpad è possibile produrre differenti modulazioni dell’effetto, in base alla propria configurazione, e grazie alla sensibilità alla pressione è anche possibile imitare meglio il comportamento di una vera chitarra.

Verrà prodotta in versione nero e bianca, ma non si conosce ancora il prezzo di vendita.

Via | PcWorld

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Ieri YouTube ha annunciato la possibilità di poter usare il tag <video> HTML5 ed oggi si unisce anche Vimeo che probabilmente non vuole farsi staccare dal portalone di Google.

Purtroppo anche Vimeo utilizza come codec h.264 e richiede, quindi, Chrome o Safari anche se ha il vantaggio di caricarsi in maniera molto veloce e non avere problemi con il buffering del video. Tutti gli utenti che utilizzano firefox sono quindi tagliati fuori.

Ormai è palese che i big del mercato non hanno intenzione di supportare Theora e se tagliano fuori gli utenti di firefox difficile che altro possa fargli cambiare idea. La soluzione per gli utenti di questo browser è spingere per l’introduzione del backend gstreamer per i video html5.

Via | Vimeo

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Una domanda che si pongono in molti è come sia possibile trarre guadagni con l’open source: rispondere è tutt’altro che scontato, benché chi abbia a che fare con l’ambiente non trovi difficoltà a spiegare le ragioni che l’hanno indotto a questa opzione — ormai “sdoganata”, col rammarico di molti, dall’idillio arcadico della mera filosofia no-profit e del free software.

A prescindere dall’annosa querelle, da qualche giorno è possibile trovare lavoro con Linux.com anche se non si hanno possibilità di fondare una propria startup e diventare imprenditori nel venture capitalism. È un’iniziativa di The Linux Foundation — che personalmente trovo eccezionale, anche se gran parte delle offerte di lavoro sono all’estero.

In sostanza la fondazione mantiene una sezione informativa sul proprio sito che permette di consultare – in pochi semplici clic – le offerte di lavoro disponibili per il kernel di Linux o, in generale per inserirsi in una delle principali aziende che lavorano sul sistema operativo. Consiglio di darci un’occhiata.

Via | Desktop Linux

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