Abbiamo già affrontato tutte le novità apportate da Apache: in particolare, il supporto “nativo” alle immagini vettoriali — nel formato SVG. La versione precedente è stata rilasciata da Oracle nel gennaio del 2011 e, in questo lasso di tempo, le modifiche non hanno introdotto grandi funzionalità: è una delle critiche di LibreOffice.

Rispetto a quest’ultima, infatti, Apache OpenOffice 3.4 ha un numero limitato di funzioni dedicate alla gestione dei documenti di Microsoft. Nei download è assente il porting ufficiale per *BSD, l’unica differenza sostanziale nei confronti di LibreOffice. Perché possa ingranare servirà del tempo: basterà il brand di OpenOffice.org?

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Larga parte del riassunto di Apache OpenOffice riguarda, nello specifico, la transizione del codice e del sito di OpenOffice.org. Soltanto dal 16 marzo sarà completato lo spostamento dai server di Oracle a quelli di Apache, forniti appunto da SourceForge. OpenOffice.org non era un semplice sito di download, ma un intero ecosistema.

Polemiche e spostamenti a parte, l’aspetto più interessante dell’acquisizione riguarda la rimozione del copyleft. Affinché OpenOffice.org fosse compatibile con la policy di Apache, è stato rimosso tutto il codice – presente in LibreOffice – che impediva un utilizzo pienamente commerciale della suite, senza mortificarne la licenza.

Via | ASF

L’aggiornamento segue il rilascio di Apache HTTP Server 2.2 avvenuto nel dicembre del 2005. Le novità riguardano soprattutto l’infrastruttura dei Multi-Processing Modules (MPM), uscita dalla fase sperimentale. Più in generale, sono state migliorate tutte le prestazioni del web server: il progetto è davvero pronto al cloud computing.

Nello specifico, Apache HTTP Server 2.4 prevede un ridotto utilizzo della memoria e un’ottimizzazione della cache con particolare attenzione al traffico sui proxy. I dettagli dei nuovi moduli sono elencati in una lista completa delle novità: non resta che aspettare l’aggiornamento sul proprio hosting, se non si dispone d’un server.

Via | Apache

Il set consiste di tre applicazioni: ODFDOM, ODF XSLT Runner – per applicare gli stili XSLT – e ODF Validator. ODF Toolkit è in grado di operare sui documenti a prescindere dall’apertura di una suite per l’ufficio: ad esempio, per l’importazione automatica sui server. Supporta tutte le funzionalità di base per l’editing del formato.

Probabilmente per incompatibilità di licenza, ODF Toolkit 0.5 non include An Open Document Library (AODL): un modulo in .NET/C# previsto da The ODF Toolkit Union, il concluso progetto di Oracle. Apache Extras, la piattaforma fornita da Google, ospita il download delle singole applicazioni rilasciate prima del passaggio a Incubator.

Via | The H Open

La nuova soluzione si basa sul sistema multi-immagine di Open Document Format (ODF). In pratica, le immagini vettoriali sono tradotte in bitmap per la maggioranza delle funzioni: è un requisito di ODF, che allega le immagini in un percorso esterno al documento. Negli altri casi, sono gestite soltanto dalla libreria condivisa da UNO.

La risorsa di Apache implementa quasi tutte le funzioni lineari di SVG 1.1, mentre le animazioni hanno bisogno d’un ulteriore ritocco. Se non giudicate interessanti le immagini vettoriali, Apache ha comunque pubblicato uno snapshot non ufficiale di OpenOffice 3.4 per Linux, Solaris o Illumos, OS X e Windows a 32-bit, 64-bit, SPARC.

Via | The Apache Software Foundation

Couchbase non è davvero “nuovo”, ma con la versione 2.0 del server è iniziata una nuova fase. Neanche a farlo apposta, Katz prevede il progressivo abbandono di Erlang in favore di C/C++. Una delle probabili motivazioni alla base della scelta di Canonical su U1DB e SQLite. Couchbase è un prodotto commerciale sulla falsariga di MySQL.

E, infatti, la giustificazione di Katz è una questione di business. Couchbase ha una versione community – open source, rilasciata sotto una licenza simile alla BSD – e un’altra esclusivamente commerciale. Sì, proprio come l’offerta di Oracle per MySQL. Secondo Katz, CouchDB non ha un futuro per il business… perciò l’ha abbandonato.

Via | Damien Katz

Nello specifico sono stati rilasciati il “corpo” dell’engine e l’infrastruttura dei singoli servizi. Reddit, ad esempio, utilizza soltanto la seconda parte per la propria piattaforma. Il motore è in Java ed è compatibile con Lucene di Apache: le dipendenze prevedono, tra gli altri, Python e MySQL. È un rilascio davvero interessante.

LinkedIn non è nuova a questo genere di pubblicazioni e il rilascio di IndexTank è arrivato a breve distanza da TextSecure di Whisper Systems via Twitter. IndexTank può lavorare con molteplici indici e restituire i risultati delle ricerche in tempo reale. È un’opportunità per sfruttare le soluzioni che hanno avuto successo sul web.

Via | LinkedIn Engineering

La lettera di ASF, effettivamente, più che un appello appare come una prova di forza: la fondazione ha elencato i numeri di OpenOffice.org e di Incubator, quasi a dimostrazione del maggiore potenziale nei confronti di The Document Foundation e LibreOffice. Con queste premesse, la reazione degli utenti era prevedibile e giustificata.

L’impressione, peraltro, è che Apache abbia soltanto i numeri. Apache OpenOffice avrebbe avuto più significato, se Oracle avesse donato la suite all’acquisizione di Sun Microsystems. Ormai, l’attenzione degli utenti e degli sviluppatori è stata assorbita da LibreOffice… e i toni assunti dal ridicolo antagonismo nocciono a entrambi.

Via | The Apache Software Foundation

In particolare, Netflix utilizza una serie di soluzioni open source per amministrare i propri servizi: la più importante è Apache ZooKeeper. All’interno di Netflix, ZooKeeper gestisce l’esposizione dei dati presenti nei database alle più disparate applicazioni. Ritenuto piuttosto “ostico” per lo scopo, è stato integrato con Curator.

ZooKeeper è un sistema centralizzato per la distribuzione dei servizi alle applicazioni da un’unica interfaccia. Gli sviluppatori hanno incontrato delle difficoltà che sono riassumibili in tre categorie: la sincronizzazione coi server, la perdita della connettività e l’interruzione delle sessioni. Curator cerca di risolverle tutte.

Il progetto ha tre componenti: un client, un framework e una nuova implementazione dei costrutti di ZooKeeper. Il client arricchisce le funzioni già previste da Apache, mentre il framework s’occupa di semplificare la gestione dei dati e di risolvere i problemi di dialogo coi server. I nuovi costrutti seguono le esigenze di Netflix.

L’ultimo componente inserisce una serie di costrutti – recipe, nel glossario di ZooKeeper – utili a chi dovesse essere chiamato a gestire una mediateca, considerando il target di Netflix. Gli altri due elementi, invece, hanno un’utilità più generica. Il contributo di Netflix è inedito e la licenza di rilascio scelta è la Apache 2.0.

Netflix ha abbracciato la stessa politica di altre importanti realtà: ad esempio, Facebook e Twitter col quale condivide l’utilizzo di Cassandra. A questo proposito, prossimamente sarà pubblicato il codice sorgente di Astyanax — un client di Netflix per il database di tipo NoSQL. Sempre per Cassandra, seguiranno Priam e CassJMeter.

Via | The Netflix Tech Blog

ALAC è in uso da anni sui dispositivi di Apple della serie iPod, su iPhone, iPad, Mac, ecc.: l’applicazione più frequente del codec è l’importazione dei CD musicali su iTunes. Lo streaming audio con ALAC è identico alla riproduzione del flusso originale, nonostante la ridotta dimensione dei file. Una risorsa utile ai professionisti.

Il rilascio di ALAC include gli algoritmi di compressione e decompressione più un semplice strumento a riga di comando, alacconvert, per leggere o scrivere Core Audio File (CAF) e WAVE. Il formato prevede l’utilizzo di “magic cookie”, inclusi nel bundle, per fornire le informazioni di configurazione nella conversione da MP4 ed M4A.

Via | Mac OS Forge

The Apache OpenOffice.org Podling Project Management Committee (PPMC) è dieci volte più grande degli altri progetti, oltre centosettanta, previsti dal programma di Incubator. ASF ha raccolto la sfida con entusiasmo, disponendo tutti gli strumenti affinché OpenOffice.org riprenda l’aggiornamento a un anno circa dall’ultimo rilascio.

Perché Apache OpenOffice.org torni sulla scena, il codice dev’essere adeguato alle esigenze di ASF: è un processo che richiederà ancora del tempo, poiché i contributori sono abituati a dieci anni di lavoro tra Sun Microsystems e Oracle. Nel frattempo, tuttavia, LibreOffice si è imposto come l’erede naturale del progetto originario.

Via | PR Newswire

La nuova versione presenta notevoli miglioramenti e correzioni, in particolare è stata migliorata la gestione del protocollo HTTP. Le limitate prestazioni di SVN nella gestione del protocollo erano dovute al fatto che l’intento iniziale degli sviluppatori era di implementare completamente le caratteristiche WebDAV DeltaV; implementazione mai avvenuta completamente e con benefici minimi rispetto al costo pagato in termini di prestazioni. Per rimdediare, SVN ora include una versione semplificata denominata HTTPv2, che comporta un minore overhead nelle comunicazioni tra client e server.

Altra feature degna di nota è svnpatch che consentirà di applicare i file patch, in formato unidiff, ad una working copy. Con questa release molte lacune sono state colmate, anche se personalmente ritengo che il modello centralizzato stia perdendo terreno.

Via | SVN

La “Apache Foundation (ASF) ha annunciato i keynote per la consueta ApacheCon, che quest’anno si svolgerà in Nord America. La conferenza si svolgerà a Vancouver, Canada dal 7 al 11 Novembre.

Ad aprire e presentare l’evento sarà David A. Wheeler, specialista di software FOSS ed Open source. Gli altri talk saranno diretti da Eric Baldeschwieler, CEO di HortonWorks e David Boloker, famoso ingegnere del gruppo “Emerging Internet Technology” presso IBM. Il tema dell’evento è “Open Source Enterprise Solutions, Cloud Computing, and Community Leadership”.

Possiamo trovare ulteriori informazioni riguardanti l’evento, incluso l’elenco di tutti i relatori sul sito dell’Apache Foundation. La registrazione è aperta a tutti, ma non proprio alla portata di tutti, infatti il costo di partecipazione per la durata dell’intero evento è di ben 1,425$, una cifra considerevole per solo tre giorni di evento.

Via | Apache Foundation

La decisione della NSA è motivata dallo stretto legame di Accumulo con altri progetti di Apache: Hadoop, Zookeeper, Thrift e Maven sopra tutti. Non esiste alcuna traccia pubblica, al momento, delle oltre duecentomila stringhe in Java e delle centinaia di pagine della documentazione di Accumulo perché è un progetto interno alla NSA.

Dal punto di vista tecnico, Accumulo non utilizza Hadoop Distributed File System (HDFS) e si differenzia da BigTable per la possibilità d’accedere a diversi campi dello stesso record a seconda del livello di autorizzazioni dell’utente. La presentazione del database è prevista in Portogallo all’ACM Symposium on Cloud Computing 2011.

Via | The H Online

Luke Kowalski, vice-presidente per l’Oracle Corporate Architecture Group, ha espresso in un comunicato l’intenzione di collaborare con IBM per la transizione di OpenOffice.org ad Apache Incubator. Esattamente quanto era stato auspicato dalla community di Oo.o. Magari non sarà un processo immediato, però non sussistono più ostacoli.

The Document Foundation, la fondazione di LibreOffice, non ha fatto attendere una reazione piuttosto stizzita alla notizia. La posizione del fork non cambia: la fondazione è pronta ad accogliere una “riunione” dei progetti, a patto che avvenga con LibreOffice. Pur rispettando Apache, The Document Foundation esclude una convergenza.

Via | LWN